Albuquerque -Un juicio sin jurado comenzó este lunes en el estado de Nuevo México contra Meta Platforms, empresa matriz de Instagram y Facebook, para determinar si sus prácticas constituyen una “molestia pública” al no proteger adecuadamente a menores de edad frente a posibles depredadores en sus redes sociales.
El proceso judicial será decidido por un juez, quien evaluará si la compañía incumplió su deber de resguardar a los usuarios más jóvenes y si debe implementar cambios estructurales en sus productos, lo que podría implicar costos millonarios.
Este caso se suma a una creciente ola de litigios en Estados Unidos contra grandes tecnológicas. En marzo pasado, un jurado en Los Ángeles determinó responsabilidades civiles de Meta y otras plataformas en un caso relacionado con la adicción de menores a las redes sociales.
En Nuevo México, la compañía ya había perdido una fase previa del proceso, luego de que el fiscal general del estado, Raúl Torrez, acusara a la empresa de no proteger adecuadamente a los menores y de engañar al público sobre los riesgos asociados al uso de plataformas como Instagram y Facebook.
Como parte de ese proceso, en marzo un jurado concluyó que Meta violó deliberadamente la Ley de Prácticas Desleales del estado, imponiendo una multa de 375 millones de dólares.
Entre las medidas solicitadas por la fiscalía se incluyen restricciones más estrictas para menores de 13 años, la eliminación de cuentas existentes de usuarios por debajo de esa edad y la prohibición de acceso a adultos vinculados con delitos de explotación sexual infantil tras una sola infracción.
Además, las autoridades buscan cerca de 3.700 millones de dólares en costos de reparación, así como medidas cautelares que obligarían a cambios sustanciales en el funcionamiento de las plataformas dentro del estado.
Por su parte, Meta Platforms ha calificado estas exigencias como técnicamente inviables y ha advertido que podría suspender sus servicios en Nuevo México si no se alcanza un acuerdo.
El fallo de este caso podría sentar un precedente clave sobre la responsabilidad de las empresas tecnológicas en la protección de menores en entornos digitales.