Nueva York — El empresario y magnate de los medios Ted Turner falleció este miércoles a los 87 años, dejando un legado que transformó para siempre la televisión y la forma en que el mundo consume noticias.
Turner revolucionó la industria mediática al fundar en 1980 la cadena CNN, el primer canal de noticias con transmisión continua las 24 horas. Lo que inicialmente fue visto como una apuesta arriesgada terminó convirtiéndose en uno de los cambios más importantes en la historia de la comunicación moderna.
Nacido en Cincinnati, Ohio, en 1938 bajo el nombre de Robert Edward Turner III, heredó el negocio familiar de publicidad exterior tras el suicidio de su padre en 1963, una tragedia que marcó profundamente su vida personal y profesional.
A partir de esa empresa, construyó el conglomerado Turner Broadcasting System, que impulsó el crecimiento de la televisión por cable en Estados Unidos. Durante la década de 1970, aprovechó la tecnología satelital para convertir una estación local de Atlanta en una superestación con alcance nacional.
Además de CNN, Turner expandió su imperio mediático con canales como TBS y TNT. También fortaleció su presencia en el entretenimiento tras adquirir catálogos de MGM y Hanna-Barbera, movimientos que dieron origen a Turner Classic Movies y Cartoon Network.
Conocido por su personalidad directa y provocadora, Turner fue apodado “La Boca del Sur”. Su estilo empresarial estuvo marcado por apuestas arriesgadas y una visión innovadora que redefinió el panorama de los medios de comunicación.
En el ámbito personal, estuvo casado en tres ocasiones, siendo su relación más conocida la que mantuvo con la actriz y activista Jane Fonda entre 1991 y 2001. La pareja fue una de las más mediáticas de la década de los noventa y compartió intereses relacionados con causas sociales y ambientales.
Turner también tuvo una destacada faceta deportiva. Fue propietario del equipo de béisbol Atlanta Braves y ganó la prestigiosa America’s Cup en 1977.
Más allá de los negocios, el magnate será recordado por su compromiso filantrópico. En 1997 donó 1.000 millones de dólares a la United Nations, contribución que permitió la creación de la United Nations Foundation, enfocada en programas globales de salud, desarrollo sostenible y cooperación internacional.
En 2018 reveló que padecía demencia con cuerpos de Lewy, enfermedad neurodegenerativa que redujo progresivamente su vida pública. Aun así, continuó apoyando iniciativas filantrópicas y ambientales hasta sus últimos años.
Ted Turner deja cinco hijos, 14 nietos y dos bisnietos, además de un legado imborrable en la historia de los medios de comunicación y la televisión mundial.