Miami (EE.UU.), 18 de diciembre. — El estado de Florida aplicó este jueves la pena de muerte a Frank Athen Walls, un hombre de 58 años condenado por asesinato en 1992, quien se convirtió en el ejecutado número 19 del año en la entidad. La cifra marca un récord histórico para Florida, que ha concentrado dos de cada cinco ejecuciones realizadas en Estados Unidos durante 2025.
La ejecución de Walls, programada para las 18:00 hora local (23:00 GMT), tuvo lugar en la Prisión Estatal de Florida, en Raiford, al oeste de Jacksonville, y fue la última prevista en el estado este año. El procedimiento se llevó a cabo mediante inyección letal.
Walls fue condenado por el asesinato de una pareja ocurrido en 1987, cuando tenía 19 años, tras irrumpir en su domicilio. En los días previos, la defensa solicitó la suspensión de la ejecución al alegar que el reo padecía problemas médicos que podrían agravar su sufrimiento, pero el tribunal de apelaciones rechazó el recurso.
Con esta ejecución, Florida supera ampliamente su récord anterior de ocho ejecuciones anuales, registrado en 1984 y 2014, desde que la pena capital fue restablecida en Estados Unidos en 1976. En total, las 19 ejecuciones realizadas en 2025 en el estado se llevaron a cabo mediante inyección letal.
Expertos atribuyen este aumento a la flexibilización de los criterios para imponer la pena de muerte en los últimos años y a la postura del gobernador republicano Ron DeSantis, quien ha respaldado activamente su aplicación. Desde 2023, Florida es uno de los dos estados —junto con Alabama— donde no se requiere unanimidad del jurado para dictar una sentencia de muerte. Basta con el voto favorable de al menos ocho de los doce miembros del jurado.
Actualmente, Florida cuenta con 265 reclusos en el corredor de la muerte, siendo el segundo estado con mayor número de condenados, solo por detrás de California, que supera los 500, aunque mantiene una moratoria sobre las ejecuciones desde 2019.
Panorama nacional
En lo que va de 2025, Estados Unidos ha registrado 46 ejecuciones, la mayoría mediante inyección letal. Otros métodos también han sido utilizados, como el gas nitrógeno —aplicado a cinco reos en Alabama y Luisiana—, un procedimiento que ha generado controversia por el sufrimiento que, según especialistas, provoca antes de la muerte. Asimismo, tres personas fueron ejecutadas por pelotón de fusilamiento en Carolina del Sur, un método que no se empleaba desde 2010 y que solo se ha aplicado en cuatro ocasiones en lo que va de siglo.
Florida cerró el año como el estado con más ejecuciones, muy por delante de Alabama, Carolina del Sur y Texas, que registraron cinco cada uno. Con la ejecución de Walls, el total nacional asciende a 47 personas condenadas a muerte este año, a la espera de que se resuelva un caso pendiente en Georgia, donde una ejecución fue suspendida por un conflicto de intereses en la junta de libertad condicional.
De cara a 2026, Estados Unidos tiene programadas al menos trece ejecuciones: seis en Ohio, cuatro en Tennessee y tres en Texas, aunque se prevé que esa cifra aumente conforme los gobernadores autoricen nuevas sentencias de muerte.