El golfista no refutó una acusación de conducción temeraria y recibió una suspensión de cinco años de su licencia por un accidente ocurrido en Florida.

Por Alex Fermin | Noticias.news

STUART, Florida — Tiger Woods alcanzó este miércoles un acuerdo con la Fiscalía de Florida que reduce el cargo original de conducir bajo los efectos de alcohol o drogas a una acusación menor de conducción temeraria.

El ganador de 15 torneos mayores presentó una declaración de no contest, mediante la cual no admitió formalmente culpabilidad, pero tampoco impugnó el cargo. Para efectos de la sentencia, el tribunal trató la declaración como una condena.

El juez Darren Steele suspendió durante cinco años la licencia de conducir de Woods y le impuso multas por un total de 1.500 dólares, además de costos judiciales. El golfista tampoco podrá solicitar una licencia especial por razones laborales o personales durante ese periodo.

El acuerdo le permitió evitar una posible condena de cárcel por el cargo más grave de conducir bajo los efectos de sustancias. El juez le advirtió que manejar durante la suspensión podría provocar su encarcelamiento inmediato.

El accidente ocurrió cerca de su residencia

El caso se originó el 27 de marzo de 2026, cuando el vehículo deportivo utilitario conducido por Woods chocó contra el remolque de una camioneta y terminó volcado sobre un costado cerca de su residencia en Jupiter Island.

Woods no sufrió lesiones graves y ninguna otra persona resultó herida. El accidente ocasionó aproximadamente 5.000 dólares en daños materiales, de acuerdo con los documentos judiciales.

El golfista explicó a los agentes que había mirado su teléfono y estaba ajustando la radio cuando dejó de advertir que el vehículo que circulaba delante de él estaba reduciendo la velocidad.

Las autoridades indicaron que Woods circulaba por encima del límite de 30 millas por hora antes del choque.

Prueba de alcohol fue negativa

Una prueba de aliento no detectó alcohol en el organismo del deportista. Sin embargo, los agentes afirmaron que Woods mostraba signos de posible intoxicación, entre ellos letargo, pupilas dilatadas y dificultad para responder algunas preguntas.

Durante la revisión, los oficiales encontraron dos pastillas de hidrocodona en uno de sus bolsillos. La hidrocodona es un analgésico opioide recetado para tratar dolores intensos.

Woods rechazó someterse a una prueba de orina destinada a determinar si había consumido medicamentos u otras sustancias. Esa negativa produjo una sanción adicional incluida en el acuerdo judicial.

Los fiscales enfrentaban dificultades para demostrar que el golfista estaba legalmente incapacitado para conducir. Expertos en toxicología determinaron que no existían pruebas suficientes para establecer el nivel de deterioro, en parte debido a la tolerancia farmacológica que Woods habría desarrollado tras años de tratamientos y cirugías.

La prueba negativa de alcohol y la ausencia de un análisis de orina también complicaban el procesamiento del cargo original.

Fiscalía niega trato preferencial

El fiscal estatal Thomas Bakkedahl rechazó que Woods hubiera recibido un tratamiento especial debido a su fama.

Bakkedahl afirmó que la decisión estuvo basada en la evidencia disponible y en las dificultades para demostrar más allá de una duda razonable que Woods conducía bajo los efectos de una sustancia.

El fiscal también señaló que la suspensión de cinco años será difícil de ignorar debido al reconocimiento público del deportista. Cualquier persona que lo vea conduciendo podría informar inmediatamente a las autoridades.

Woods llegó al tribunal del condado de Martin acompañado por su pareja, Vanessa Trump. Durante la audiencia habló brevemente para aceptar los términos del acuerdo.

Associated Press informó que el golfista había presentado inicialmente una declaración de inocencia antes de aceptar el cargo reducido.

Un historial de accidentes y problemas físicos

No es la primera vez que Woods enfrenta problemas relacionados con la conducción y los medicamentos.

En 2017 fue arrestado en Florida después de ser encontrado dormido dentro de un automóvil detenido al borde de una carretera. En ese caso, tampoco se detectó alcohol, pero las pruebas encontraron varios medicamentos recetados y THC en su organismo. Posteriormente se declaró culpable de conducción temeraria y completó un programa para infractores primerizos.

En febrero de 2021 sufrió graves lesiones en las piernas después de volcar su vehículo en California. El accidente requirió varias operaciones y limitó significativamente su participación en competencias profesionales.

Woods, de 50 años, no juega un torneo del PGA Tour desde el Abierto Británico de julio de 2024. Después del accidente de marzo, se retiró temporalmente de la vida pública y recibió tratamiento en un centro especializado.

A pesar de sus lesiones y problemas personales, Woods continúa siendo una de las figuras más influyentes del golf. Comparte el récord histórico de 82 victorias en el PGA Tour y ocupa el segundo lugar en campeonatos mayores, detrás de Jack Nicklaus.

El acuerdo resuelve el proceso penal relacionado con el accidente, aunque Woods conservaría el derecho de apelar. Según Reuters, las suspensiones de su licencia por conducción temeraria y negligente se cumplirán simultáneamente.